Francis Brand

KLANT - OPDRACHT - DOELSTELLING

Korosu is een mobiele horror game ontwikkeld door een zelfstandige indie game-ontwikkelaar. De game speelt zich af in een duister, Japans geïnspireerd universum en combineert psychologische spanning met visuele storytelling. Om het spel professioneel in de markt te zetten, werd mij gevraagd een bijpassend lettertype te ontwikkelen voor het logo en het visuele ontwerp te maken van de gebruikersinterface, waaronder het startmenu, instellingenmenu en pauzescherm.

De visuele stijl moest de spanning en mystiek van de game versterken, zonder af te leiden van de gameplay. Het doel van het project was om met een sterk visueel ontwerp de sfeer van het spel al vanaf het eerste contactmoment (bijv. het opstartscherm) voelbaar te maken en zo een onderscheidende en consistente gebruikerservaring neer te zetten.

Belangrijk hierbij was dat het logo en de interface ook goed zouden werken op kleine mobiele schermen, zonder aan sfeer of leesbaarheid in te boeten.

UITDAGINGEN - MIJN ROL - PROCES

Een grote uitdaging was het vinden van de juiste balans tussen sfeer en functionaliteit. De stijl moest spannend, onheilspellend en uniek zijn, maar tegelijk moest alles goed leesbaar blijven op kleine schermformaten. Daarnaast moest het aangepaste lettertype authentiek aanvoelen, zonder clichés, en technisch geschikt zijn voor gebruik in het spel. Omdat het een eenmansbedrijf betrof, waren middelen en tijd beperkt, wat extra keuzes vergde in prioritering.

Mijn rol was die van grafisch vormgever. Ik werkte zelfstandig aan dit project, met directe input van de ontwikkelaar. We begonnen met een inspiratiefase waarin ik sfeeronderzoek deed naar Japanse horror, kalligrafie, en bestaande horror game interfaces. Op basis daarvan maakte ik moodboards en typografische schetsen, waarvan ik de stijlrichtingen met de klant afstemde.

Na akkoord werkte ik het custom lettertype uit specifiek voor het logo, in een stijl die deed denken aan ruwe penseelstreken en subtiele oneffenheden. Daarna ontwikkelde ik het UI design van het hoofdmenu, instellingen, en de navigatiebuttons. Alle ontwerpen presenteerde ik in context met mockups en animatievoorstellen, zodat de klant het geheel goed kon beoordelen.

RESULTATEN - IMPACT - REFLECTIE

Het eindresultaat was een uniek, handgemaakt lettertype dat de toon van de game perfect weergaf: mysterieus, dreigend en karaktervol. Het logo oogt als een duister teken uit een onbekende wereld en trekt meteen de aandacht. De interface sluit daar visueel goed op aan, met een sobere maar sfeervolle stijl, duidelijke hiërarchie en gebruik van animaties die de spanning versterken zonder te overstemmen.

De klant was erg enthousiast en noemde het ontwerp “onmisbaar voor de sfeerbeleving van de game.” Tijdens een eerste testfase gaf ook een groep gebruikers aan dat de UI “intuitief maar sfeervol” aanvoelde en dat het lettertype bijdroeg aan de geloofwaardigheid van het spel. Sinds de soft launch heeft de game positieve feedback gekregen in niche horror gamers communities, waarbij het design vaak genoemd werd als onderscheidende factor.

Wat ik van dit project heb geleerd, is hoe krachtig typografie kan zijn als stem van een merk of beleving, vooral binnen games, waar stijl en immersie hand in hand gaan. Ook besefte ik opnieuw hoe belangrijk het is om ontwerpbeslissingen te testen in realistische contexten. In een volgend project zou ik nog meer itereren op animatiegedrag om de interactie nóg spannender te maken.